Een kolonie dwergpinguïns is verhuisd naar een gloednieuw, ultramodern verblijf in het Weymouth SEA LIFE Adventure Park. Twintig dwergpinguïns zijn verhuisd van het Manly SEA LIFE Sanctuary in Australië naar Weymouth in Dorset, vanwege de sluiting van het Manly Sanctuary in februari. Dit is een opwindende kans voor Weymouth, aangezien deze dwergpinguïns de enige kolonie in Europa zijn. Feeënpinguïns (ook wel kleine blauwe pinguïns genoemd) zijn 's werelds kleinste pinguïns van iets meer dan 25 cm lang en wegen ongeveer 1 kg. De pinguïns komen oorspronkelijk uit Nieuw-Zeeland en Zuid-Australië, maar Weymouth werd gekozen als hun nieuwe thuis omdat de gemiddelde zomer- en wintertemperaturen in de badplaats sterk lijken op die van de pinguïns in hun natuurlijke habitat. Het park heeft meer dan £100.000 geïnvesteerd in het nieuwe verblijf, waardoor bezoekers de kans krijgen dichter bij de pinguïns te komen dan ooit tevoren en op een geheel nieuwe manier met hen kunnen communiceren. Er is een promenade in Amerikaanse stijl gebouwd zodat bezoekers een wandeling door de omheining kunnen maken en zich deel van de kolonie kunnen voelen. In de komende jaren is Weymouth SEA LIFE van plan een fokprogramma op te zetten dat een duurzame populatie dwergpinguïns in Europa zal creëren. Tamsin Mutton-Mcknight, algemeen directeur van Weymouth SEA LIFE, zei: "We zijn heel blij en vereerd dat we deze fantastische kans hebben gekregen om een thuis te geven aan de eerste kolonie dwergpinguïns in Europa. Dit is een enorme mijlpaal voor Weymouth SEA LIFE en we zijn enorm dankbaar voor de loyale steun die we hebben ontvangen gedurende onze 35 jaar dat we actief zijn. “Ons nieuwe verblijf zal Weymouth op de kaart zetten door het land voor te lichten over deze pinguïnsoort, terwijl we onze banden met andere dierentuinen en aquaria versterken via het fokprogramma dat we van plan zijn te creëren.” Leer meer over de nieuwste bewoners van Weymouth met deze leuke weetjes:

• Het zijn de enige pinguïns ter wereld die meer dan één stel kuikens per jaar kunnen grootbrengen
• Ze houden hun veren waterdicht door olie die uit een klier op hun staart komt, over hun hele lichaam te wrijven
• Ze ruien hun veren één keer per jaar, wat betekent dat ze een paar weken niet kunnen zwemmen omdat ze niet warm kunnen blijven in het water
• Volwassen vogels komen tussen mei en juni aan land om nesten voor te bereiden. Ze kunnen tot 1,5 km uit de zee waggelen en 300 meter klimmen om de perfecte nestplaats te vinden
• Traditionele nesten bevinden zich in ondergrondse holen, onder vegetatie, in spleten, tussen rotsen of in grotten
• Maremma-herdershonden zijn gebruikt om kolonies van dwergpinguïns te beschermen tegen vossen en andere roofdieren. Dit inspireerde ook de plot van de Australische film ‘Oddball’

Weymouth SEA LIFE is de thuisbasis van meer dan 1.000 wezens met 13 verschillende zones met pinguïns, haaien, schildpadden en pijlstaartroggen. Gasten worden uitgenodigd om alles te leren over deze wezens die in en rond de zee leven en hoe we kunnen samenwerken om hen tegen schade te beschermen. Caribbean Cove is de grootste avontuurlijke buitenspeeltuin van Dorset en biedt samen met de Splash Zone van het park urenlang vermaak. Er worden ook dagelijks lezingen en voederdemonstraties gehouden in het park om gasten verder te informeren over de verschillende soorten die in Weymouth aanwezig zijn. Bezoek alsjeblieft www.visitsealife.com/weymouth voor meer informatie. **Wat we doen om te helpen!** 10% van de winst uit de verkoop van Pak een pinguïn op aan zal worden geschonken Zeeleven Weymouth ter ondersteuning van hun nieuwkomers